什么是旋转飞机发动机(Rotary Aircraft Engine)？

旋转式飞机引擎在早期航空中被大量使用，特别是在第一次世界大战期间，它的独特之处在于曲轴保持静止，而气缸盖和曲轴箱围绕曲轴旋转。空气和燃油混合物通过从曲轴箱引出的铜管输送到缸盖。所有燃油和空气混合物在进入曲轴箱之前都通过空心曲轴进行分配发动机通常配置奇数个气缸，运转平稳，在第一次世界大战期间被证明非常可靠。旋转发动机的主要优点是气缸围绕静止的曲轴移动，旋转式飞机发动机由于缺乏往复运动部件而运转平稳。除了曲轴箱和机头外，发动机上没有活动部件。旋转式飞机发动机的曲轴安装在飞机机身上，并在机身上安装了螺旋桨发动机曲轴箱。当曲轴箱围绕曲轴旋转时，螺旋桨也随之旋转。旋转的曲轴箱和机头总成产生了自己的冷却微风，发动机保持着凉爽。在第一次世界大战期间，有几种飞机使用旋转发动机。与当时的其他发动机不同，旋转式飞机发动机不需要一个沉重的飞轮来平滑发动机的工作特性。旋转式飞机发动机依靠气缸的巨大旋转质量来消除任何振动。这个想法非常有效，旋转式飞机发动机不仅早期为汽车提供动力，还为汽车提供动力摩托车。旋转式飞机引擎在一战双方都受到战斗机飞行员的青睐旋转发动机的功率重量比使其成为当时直列式发动机最受欢迎的发动机。飞行员对这台发动机的一个问题是燃油消耗率异常高。这是由于发动机在大多数时间内都倾向于在节气门全开的情况下工作，可能最大的问题是旋转发动机产生的惯性。飞行员很快发现，由于旋转飞机发动机产生的旋转惯性，左转最多也很困难。到了20世纪20年代末，旋转发动机在飞机上几乎已经不在使用了。新的和改进的径向设计发动机取代了它，部分原因是功率更大，燃油经济性更好。更好的燃油经济性意味着飞行员可以在相同的燃油负荷下保持在目标上方或在更长的时间内参与战斗。英国人使用旋转发动机比其他国家更长的时间，部分原因是发动机的大量过剩。然而，他们也改变了重拨设计，从而永远结束了旋转式飞机的飞行。