什么是桦树皮独木舟(Birch Bark Canoe)？

居住在北美洲温带地区的美洲土著印第安人经常通过桦树皮独木舟游历各个湖泊、河流和海岸地区。这个地区包括现在的加拿大东南部、新英格兰、纽约和五大湖地区，那里白桦树繁衍。顾名思义，一种桦树树皮独木舟使用白桦树皮作为其结构的主要组成部分。生活在现在的新英格兰和加拿大东南部的一些美洲土著部落使用桦树树皮来制造独木舟。独木舟是一种重量轻、高度可操纵的船艇，通常两端呈锥形，所有的独木舟都是传统桦树皮独木舟的直系后代。皮划艇是美国印第安人发明、设计和建造的另一种船。这些船用于运输、载货、捕鱼、狩猎，偶尔，作为魔兽世界。桦树皮重量轻，易于成型。传统上用于建造桦树皮独木舟的材料除了树皮外，还包括用于将树皮缝合在一起的云杉根、用于刚性框架和内护套的雪松以及云杉沥青或树胶，这些材料在北美东北部和其他地方曾经、现在仍然很丰富。这些本土独木舟的材料大多是在初夏云杉树液分泌的时候收集的，树皮重量轻，可塑性好，它特别容易从桦树上剥落。虽然费时费力，但建造一艘桦树皮独木舟是一个相当简单的过程。建造一个雪松框架，树皮安装在这个框架周围，并用木桩固定坚硬的雪松片，船首，被插在每一端，长而细的雪松条沿着树皮顶部边缘的每一侧放置，形成炮口。在这一点上，将树皮缝合在一起的繁琐工作继续进行。长片的云杉根像针和线一样被用来缝合伤口，树皮上的狭缝便于安装在框架上。独木舟两端的桦树皮也被缝在一起。在安装船舷之前，可能需要将树皮条缝在一起，以确保整个框架被覆盖。插入雪松横板或支撑物以使独木舟船舷具有刚性，并铺设雪松护套以稳固整个船舷容器。大约30到40片3/8英寸（约1厘米）长的雪松被蒸，弯曲成U形，并沿着船体间隔以保持刚性。肋骨插入护套上，端部楔入舷侧。然后用云杉沥青在接缝处对整个船舶进行防水处理。