什么是B-17飞行堡垒(B-17 Flying Fortress)？

B-17飞行堡垒是美国航空史上的标志性飞机，也是第二次世界大战中的一架著名飞机。这些坚固的飞机在欧洲和太平洋的剧院都表现得非常出色，它们在视觉上变得非常独特，以至于一架B-17在空中飞行的形象对很多人来说都是非常具有标志性的1940年代的人们。简单地说，飞行堡垒在第二次世界大战中发挥了强大的作用，在德国投下的炸弹中，大约三分之一来自B-17轰炸机的腹部。二战期间，P-38闪电经常被用来护送B-17飞行堡垒轰炸机进行突袭。这架飞机是由波音公司在1934年设计的，为了响应一个新的远程轰炸机的需求。虽然最初的B-17原型机性能不太好，但这种飞机的潜力是显而易见的，于是订购了一个机队。在20世纪30年代和40年代，波音公司不断地改装飞机，最后一架B型战机在1968年被退役，但他们认为17架B型战机仍在战斗中服役，他们认为这12架战机是在1968年退役的，人们还可以购买B-17飞机的机票。二战中美国对德国投下的炸弹中有三分之一来自B-17。这座飞行堡垒有着独特的四引擎设计，一架严重受损的B-17轰炸机仍然可以到达目标，放下有效载荷，然后飞回家，几架后来被报道为坠毁的飞机出现在他们家的机场，机组人员完好无损20世纪40年代，为了鼓舞公众的士气，严重受损的B-17轰炸机的照片被广泛发表，这些照片使它得以回家，有时甚至没有功能齐全的引擎或起落架，B-17G配备了重型炮塔炮和重型装甲，以保护其免受其他飞机的攻击。B-17G有一个动力驱动的Bendix炮塔，安装在机头下方的下巴式装置中。通常，B-17战机采用大型战斗队形飞行，以保护飞机，同时最大限度地发挥轰炸效果。这种飞机以极其精确的轰炸机制而闻名，使其能够以极高的精度瞄准目标区域，而B-17的完整战斗编队将是一个令人畏惧的景象。战斗编队的使用同时也大大减少了B-17机队的损失，大多数被击落的飞机都是与其他机队分离的结果。一些航空博物馆展出了B-17飞行堡垒，而且经常有可能进入飞机内部看看它是什么样子。在仍在运行的B-17飞机中，有些被私人公司用作运输工具，而另一些则作为博物馆的展品，出现在航空展和其他活动中，这架飞机四个引擎独特的沉重气流让人记忆犹新。B-17机组人员穿着厚重的外套，因为轰炸机没有增压，通常在20000英尺左右的高空飞行。