什么是皇家空军(Royal Air Force (RAF))？

皇家空军（RAF）是英国武装部队的空中联队，它拥有一支机队和支援人员，以实现保卫英国及其盟国、支持英国外交政策目标和成为"世界上一支有益的力量"的目标，"根据其既定的使命。与世界各地的许多空军一样，其性质和目标自成立以来发生了巨大变化，与20世纪初单纯的军事目标相比，它更加强调人道主义工作。与美国空军一样，英国皇家空军拥有一支由各种飞机和无人驾驶飞机组成的部队。英国皇家空军成立于1918年4月1日，继皇家飞行队之后，一直是世界上最有特色、最受尊敬和最著名的空军之一。在第一次和第二次世界大战中，英国皇家空军的飞机和飞行员主宰了天空，在保卫英国不受侵略的同时也提供进攻战术，尤其是英国皇家空军的战斗机司令部已经成为标志性的，多亏了英国战役中战斗机飞行员的功绩。英国皇家空军的飞机和飞行员在第一次世界大战中主宰了天空。和其他空军一样，英国皇家空军拥有各种各样的飞机来执行各种任务，包括运输机、轰炸机和战斗机，它还拥有直升机，无人机、隐形飞机和实验飞机。英国皇家空军有超过40000名现役人员，有几千名预备役人员。大多数飞机和人员驻扎在英国，少数驻扎在福克兰群岛等海外基地。英国皇家空军的座右铭是"per ardua ad astra，意思是努力工作的明星"指挥机构的领导是空军委员会，它向司令部发出指令，而司令部又分别通过小组、车站、两翼、中队和航班传递命令。英国皇家空军的人员除飞行员外，还包括地勤人员、牧师、医务人员、工程师、法律人员、情报官员，除了参与军事行动外，英国皇家空军还协助人道主义行动，从疏散到向全世界有需要的人运送物资。正如军队各部门一样，英国皇家空军的组织非常严格，英国皇家空军有一套精确的行为准则，规定了从人们如何戴帽子到在战场上进行战术打击的正确方法。然而，为英国皇家空军工作并不都是严格的规则和艰苦的训练；它还赞助社会俱乐部、运动队和为其成员举办的各种其他活动建立友谊和士气的目的。对于那些喜欢有趣的军事历史趣闻的人来说，按照传统，只向皇家空军的委任军官致敬。这种敬礼实际上是向女王委员会的权威致敬，而不是向军官本人致敬，英国的空中武装部队被称为皇家空军。