什么是群岛(Archipelago)？

群岛是由火山活动频繁形成的一组岛屿。在公海以及靠近大片陆地的地方都可以找到这样的例子。前者通常比后者更常见。一个群岛，如日本，是一个岛屿群。在某些情况下，一个群岛的形成是因为它位于海洋热点之上。大约有50个已确定的热点具有较长的活动期。其中一个著名的集群是夏威夷群岛，它位于海洋热点之上。如果火山活动保持相当稳定，火山物质的沉积可能会扩大一个岛屿。侵蚀和沉积都会影响一个群岛的形成。例如，当岛屿出现在一个较大的陆地附近时，它们以前可能与那块陆地相连。地壳板块的侵蚀和移动都可能导致部分陆块漂移或分离这通常是一个非常漫长的过程。加拉帕戈斯群岛就是一个群岛的例子。由于火山活动，一个群岛中的岛屿可能会缩小或增大。如果火山活动保持相当稳定，火山物质的沉积实际上可能会扩大一个岛屿。因为该岛它被水包围，也会受到相对持续的侵蚀。剧烈的火山活动会彻底毁灭一个群岛中的一个岛屿，当然，气候也会对这些岛屿产生影响。那些位于热带地区的岛屿会遭受猛烈的飓风袭击。爱琴海被称为一个群岛，因为它的表面有许多岛屿，包括引人注目的圣托里尼岛世界上有许多群岛，这个定义不仅可以指一组岛屿，也可以指任何有许多小岛的海洋。爱琴海被认为是一个群岛，因为它有许多陆地。一个岛屿群不一定要小，也不总是不稳定的。不列颠群岛，例如，是一个大而稳定的星团，佛罗里达群岛包括至少1700个从佛罗里达南端延伸的小岛。另一个大群岛是组成新西兰和新几内亚的岛屿。板块的移动可能会导致不同的地块分离或漂移，帮助形成一个群岛。