什么是公投(Referendum)？

公民投票是指在选民面前而不是通过他们选出的代表直接投票的一种措施。全民投票也被称为投票问题或公民投票，公民投票的复数形式是要求选民批准或拒绝修改法律；公民投票的结果通常具有法律约束力。公民投票可以是公民主动提出的，比如请愿，或者是因为立法机构已经决定向公众提出这个问题。全民投票在世界范围内以各种形式使用，可以处理地方、地区或国家问题。公民投票可以举行特别选举，对公民投票问题，但更常见的是，投票问题是在定期举行的选举中进行的。公民投票允许公众直接就某个问题进行投票地方法律规定公民投票的结果是具有法律约束力，还是仅仅是衡量公众情绪的标准。法律还规定公民投票的结果是否可以通过立法或司法渠道提出上诉。通过公民投票有不同的要求政府只需要简单多数票就可以接受或拒绝投票问题，而其他问题必须获得一定比例的选票才能通过全民公投，放宽有关大麻使用的法律公民投票具有影响国际事务的能力，尽管还不存在具有约束力的国际公民投票。例如，欧盟在2004年试图为其成员国起草一部单一的宪法。虽然一些欧盟成员国通过议会投票接受了建立宪法的条约，但其他国家却把事关公众投票。荷兰和法国的选民都否决了投票问题，因此欧洲宪法也被叫停。然而，公民投票通常会对当地产生更大的影响。例如，在美国，众所周知，加州是一个经常直接向选民提出投票问题的州。加州选民投票表决的议题包括1978年限制财产税、1996年使医用大麻合法化、2008年禁止同性婚姻等公民投票制度的支持者通常声称，公民投票制度保证了人民意志的实现，而代议制民主制度不可能总是保证这一点。批评者可能会反驳说，选民并不总是合格的在复杂的公共政策问题上做出决定。一些批评家还建议公民投票操纵选民把一个问题放在所有其他问题之上，并且可能会受到基于宣传而不是事实的竞选活动的影响有些政府只需要简单多数票就可以接受或拒绝投票问题。