为什么在炎热的天气里东西看起来是波浪形的(do Things Look Wavy in the Heat)？

在盛夏时节，在炎热的烤架或沥青路面上出现的波浪线是由一种叫做折射的现象引起的。折射是光波的弯曲，当光线在具有不同折射率的物质之间通过时，就会发生这种现象，冷空气和热空气。由于热空气的密度小于冷空气，当光线到达热表面时，它会加速，然后向上弯曲，使观看者看到天空的图像，表面在高温下呈现波浪状。这种现象是沙漠海市蜃楼的原因，因为折射和反射看起来与人类非常相似眼睛，从非常热的沙子折射出的天空图像看起来就像是天空在水池中的反射。出现在热烤架上方或热沥青上的波浪线是由折射引起的物体在高温下看起来是波浪形的，而不是稳定的天空形象，是因为空气温度不稳定，热空气自然上升，空气从热表面脱落，它上升一点，然后迅速冷却下沉，再次被加热。这种冷热空气的不断混合会产生振动，并转化为看起来像波浪一样的折射图像。在热浪中呈波浪状的道路可能是危险的，因为它可能看起来是水或油溅到了路面上，因此，当天气炎热到出现所谓的"公路海市蜃楼"时，一定要谨慎驾驶，沙漠中的沙子也容易出现海市蜃楼，口渴的旅客可以把海市蜃楼解释为众所周知的绿洲由于非常热的空气与较冷的空气混合而形成波浪状的热线，这会在空气中引起振动。当物体在高温中看起来呈波浪状时，这种现象被称为"劣质海市蜃楼"，因为所看到的图像低于或低于真实物体，在这种情况下是天空。一个高级海市蜃楼也是可能的，图像出现在真实物体的上方。要发生这种海市蜃楼，大气中的热空气必须比冷空气高。一个高级海市蜃楼的例子是当太阳本身在地平线以下时，有时会在地平线上看到。折射是造成沙漠海市蜃楼的原因高温会导致一系列视觉扭曲。