什么是矿物学(Mineralogy)？

矿物学是地球科学的一个分支，主要研究矿物及其物理和化学性质。矿物学中也有研究矿物是如何形成的，它们的地理位置，以及它们的潜在用途。像许多科学一样，矿物学起源于几个古老的文明，在其历史的大部分时间里，它主要关注于矿物的各种分类方法。现代矿物学随着其他科学的进步而得到了扩展，如生物学和化学，使人们对构成矿物的物质的性质有了更多的了解我们生活在地球上。地球科学的一个分支，研究矿物的物理和化学性质，称为矿物学古希腊哲学家亚里士多德是最早对矿物的起源和性质进行广泛理论化的人之一。他的思想在当时是新的和先进的，但他和他的同时代的人在他们的假设上基本上是不正确的。例如，这是一个被广泛接受的信仰古希腊认为矿物石棉是一种植物。然而，这些古老的理论为我们所了解的矿物学的发展提供了一个起点。直到16世纪，矿物学才开始形成我们所认识的形式，这在很大程度上要归功于德国科学家乔治乌斯的工作阿格里科拉亚里士多德是最早提出矿物起源理论的人之一。研究和分类矿物的最简单方法是根据矿物的物理属性进行分类。这包括矿物晶体的微观结构，矿物被撞击时的劈裂方式及其硬度。矿物硬度的莫氏标度描述了这种特性。在莫氏硬度的低端，软石墨用于铅笔的得分是十分之一，而钻石，地球上最坚硬的物质，得10分。有趣的是，这两种矿物都是由同一种元素构成的，即碳。硬度和外观的差异仅仅是由于单个原子的组织方式不同已知有超过4000种不同类型的矿物，其中大多数被归为稀有或极稀有，只有大约150种是大量存在的，另外50到100种只是偶尔发现的。矿物不仅构成了地壳的大部分，而且许多矿物对健康是必不可少的。许多类型的矿物还为我们提供了重要的建筑材料和一些机器的部件矿物学的发展很大程度上是由于德国科学家乔治亚·阿格里科拉的工作。