什么是乙酰化(Acetylation)？

人体内大多数蛋白质都是通过乙酰化作用而改变的，这个过程是在氢原子离开分子的同时加入一个乙酰基，形成醋酸盐，它控制着蛋白质的形成，药物的生物转化，以及脱氧核糖核酸（DNA）和其他遗传元素的调节，作为组蛋白乙酰化过程的一部分。乙酰转移酶的物质会触发所发生的反应，在有癌症和其他疾病倾向的人群中发现了某些类型的反应。复制DNA和修复受损遗传物质的蛋白质是通过乙酰化产生的要发生乙酰化反应，N-α-乙酰转移酶必须存在。这些酶有三种常见的变体，分别标记为A、B和C，它们都在细胞内起作用传递分子。它们还控制着构建细胞骨架的蛋白质，以及协助DNA转录。复制DNA和修复受损遗传物质的蛋白质是通过乙酰化直接产生的。这种反应还决定了蛋白质在复制过程中使用的能量，这对基因复制的精确性有影响。乙酰化是研究最多的一种有时DNA片段的复制错误会在DNA片段中被删除，但有时DNA片段的复制错误也会减少，而在其他情况下，错误填充片段的比例更大，细胞蛋白质会触发乙酰化反应，当反应开始时，化学物质被添加到控制DNA的蛋白质中乙酰化是表观遗传学中研究最多的过程之一。如果蛋白质能够控制DNA的复制方式以及随着年龄增长受损成分的数量，研究人员相信乙酰化的调节可以避免或至少延缓遗传性疾病的发生。衰老过程也可以延迟，但是2011年至今还没有一种药物能以这种方式调节生物分子的蛋白质活性，许多药物都是通过乙酰化作用在体内加工的，要么通过生物转化成有效的化合物，要么被代谢成更容易被人体清除的物质。高达90%的蛋白质被转化或以某种方式被这种反应所控制。这在狗身上不会发生，但是在许多生物体中，蛋白质与基因组相互作用的主要方式是乙酰化作用。