什么是甲酸(Formic Acid)？

甲酸是羧酸的一种，在国际纯与应用化学联合会化学命名法中，它的系统名称是甲烷酸，但它的历史名称仍被广泛使用。甲酸的化学式是HCOOH或HCO2H。在其自然形态中，它是一种无色液体，有强烈的气味。蚁酸天然存在于叮咬昆虫的毒液中，尤其是蚂蚁的毒液中。有些种类的蚂蚁有产卵器，进化成毒刺，能释放疼痛，刺激性毒液。其他的毒液能够从毒液囊中喷射出液体喷射到侵略者身上，而毒液囊进化成产生甲酸。这种毒液会对捕食者造成痛苦或使人衰弱的灼伤，并会给人类留下刺激性的伤口。蚂蚁的拉丁语单词"formica"既有蚂蚁科的名字，也有蚁科的名字酸。一些清洁产品使用甲酸，例如马桶清洁剂。文艺复兴时期的自然主义者意识到蚁丘会释放出酸性蒸汽，但直到17世纪，研究才揭示了这种现象的原因。1671年，英国博物学家约翰·雷收集了大量的尸体蚂蚁们在寻找这种酸性气体的来源时，蒸馏它们的身体以产生液体。这种液体被证明是一种酸，雷以产生它的蚂蚁的名字命名。法国化学家约瑟夫·盖伊·卢萨克是第一个合成甲酸的人。以一氧化碳为基础的现代合成方式是由另一个人发明的1855年法国化学家马塞林·贝瑟洛，1855年。在甲酸发明之时，它的工业应用还很有限从20世纪中叶开始，它开始被越来越多的应用，在包括纺织和皮革生产在内的现代农业和工业中发挥着重要作用。在欧洲，农民将其应用于牲畜饲料中，以保持其营养价值并杀死一些细菌。养蜂人使用含有这种化合物的产品杀灭寄生在蜂箱中的螨虫。一些清洁产品也使用甲酸，特别是用于硬表面的清洁产品，如石灰垢去除剂和马桶清洁剂。甲酸在工业或实验室环境中是危险的。它具有腐蚀性和易燃性，虽然大多数市售浓度几乎没有燃烧的危险，但它也是一种眼睛和皮肤刺激物，要求实验室工作人员使用眼睛保护装置，减少暴露在外的皮肤。吸入烟雾会对呼吸系统和视神经造成损害。