什么是棘皮动物(Echinoderms)？

棘皮动物是一个非常古老的海洋动物门，在希腊语中的意思是"多刺的皮肤"。但是这个名字用错了，因为并不是所有的棘皮动物都有刺。它们更适合的普遍特征是共同的祖先，包括独特的水基血管系统，虽然它们并不总是表现出五重对称性（海参是棘皮动物，它们具有双侧对称性），但棘皮动物以经常玩典型的双侧对称性趋势而闻名，就像海胆（径向对称性）一样，海参是棘皮动物的一种。海参是棘皮动物的一种，是棘皮动物的一种。第一种已知的棘皮动物被认为是阿尔卡鲁亚棘皮动物，一种直径约1厘米的圆盘状古化石，有五倍的凹痕，科学家据此将其归类为一种可能的棘皮动物。该化石可追溯到大约5.5亿年前的埃迪卡拉纪晚期。除此之外，第一批棘皮动物出现在寒武纪早期，大约5.3亿年前。包含7种，棘皮动物是继脊索动物（脊椎动物）之后的第二大类群，脊索动物是陆地上主要的大型动物门。海星是棘皮动物。从潮间带到深海区，在每一个海洋深度都能发现非常灵活的棘皮动物，棘皮动物有两个主要的亚门：能动的刺尾动物，包括海星、易碎的星星、海胆、沙美元、海雏菊和海参；无柄的鹈鹕，包括海百合（羽毛星）可动的亚门用肌肉发达的脚在海底爬行，棘皮动物是世界上唯一能够在沙漠中生存的大型动物，它们的骨骼很容易形成化石，并提供重要的生物地理信息古生物学家。许多石灰岩地层是由棘皮动物的骨骼构成的，一些古生物学家认为棘皮动物的进化辐射是海洋中生代生物多样性突然增加的原因。