什么是法医人类学(Forensic Anthropology)？

法医人类学是对骨骼遗骸的研究，用来确定死者的身份和死亡方式的信息。这类人类学不同于骨骼学，即骨骼学，研究结果用于法律案件和刑事调查。部分科学家和历史学家，法医人类学家经过多年的训练，能够理解有机遗骸传递的微妙信息。法医人类学关注人类骨骼。尽管法医人类学的实践可以追溯到几个世纪前，这些理论和方法直到20世纪初才真正融入到科学实践中，大规模战争和大规模伤亡对人类学这一分支的固化起到了重要作用，由于经常需要有技能的科学家来帮助鉴定成千上万士兵和平民的腐烂或部分残骸。通过这种不幸的需要，该领域真正的科学方法迅速发展起来，使人类学在刑事调查领域的应用日益广泛。法医人类学家可能需要在法庭上担任专家证人。当法医人类学家收到遗体时，他或她可能会做各种各样的测试和测量来确定骨骼的信息。首先，如果遗骸腐烂严重，可以通过测试来确定遗骸是人还是动物。随着骨骼更加完整，可以估计或确定各种细节，如性别、年龄、年龄等，以及死者的身高。种族有时可以准确地确定，死亡日期有时也可以近似在法律案件中，法医人类学家可以帮助阅读骨骼线索，以确定导致死者死亡的因素。例如，在检查中有时会发现钝伤、子弹碎片或刀伤和疤痕。法医病理学家而不是人类学家，他们通常在法律上负责确定确切的死因，但人类学家的调查结果在作出这一决定时可能至关重要。几个法医调查员，包括人类学家，可能会一起调查一个案件，得出最准确的结果。作为调查的一部分，法医人类学专家可能需要提交法律摘要或在法庭上担任专家证人。法医人类学家的培训可能需要10年以上。该领域的大多数专业人员都获得了人体人类学的本科和研究生学位，在完全有资格担任这一课题的权威之前，他们可能会在学徒和基本工作上花上很多年时间。法医人类学的工作通常在军事组织、医学研究机构、验尸官办公室和教育机构找到。