什么是大型强子对撞机(Large Hadron Collider)？

大型强子对撞机（LHC）是一种高能粒子加速器。该加速器由世界上最大的粒子物理组织欧洲核研究组织（European Organization for Nuclear Research）资助，途经法国和瑞士。大型强子对撞机是世界上最强大的粒子加速器，它能够碰撞能量高达14万亿电子伏特的质子，以及更重的粒子，如铁原子核。人们希望在大型强子对撞机上进行的实验可以帮助解决基本物理问题，例如质量的性质和额外维度的存在大型强子对撞机位于日内瓦市附近的法国-瑞士边界之下。大型强子对撞机位于一个周长约10.5英里（17公里）的地下圆形隧道内，曾被用来安置早期的粒子加速器。粒子以相反的方向高速注入隧道中，并当两个超导体粒子在隧道中以很强的速度相互碰撞时，它们很难保持强大的磁场，粒子的动能会产生一系列奇异的、短暂的碰撞产物。在大质量中子星的核心中产生了奇异粒子。大型强子对撞机集成了六个不同的探测器，目的是发现这些新粒子是什么，以及它们的行为。许多粒子物理理论预测，大型强子对撞机的威力将足以制造出新的粒子，如希格斯玻色子，或普通粒子的超对称伙伴如果这些粒子被探测到，它们将证实我们目前关于宇宙结构的理论；也可能出现意想不到的粒子，而不是任何当前理论的一部分。有人担心大型强子对撞机可能会产生一个粒子，比如一个稳定的奇异粒子，它可能会在普通物质中引起连锁反应，最终导致结果毁灭地球。没有一个统一的粒子物理理论，一些理论认为这是可能的，而另一些理论则完全排除了这一点。地球长期以来暴露在宇宙射线辐射下，宇宙射线辐射比大型强子对撞机产生的任何粒子的能量都要大得多；然而，这些射线的性质可能与物理实验中使用的质子不同。