关于月球探测我应该知道些什么(What Should I Know About Lunar Exploration)？

几个世纪以来，人类一直梦想着登月。1969年7月20日，美国的尼尔·阿姆斯特朗和巴斯·奥尔德林在月球赤道以北的南部宁静之海踏上了月球。从那时起，未来主义者和太空爱好者一直在期待人类对月球的殖民统治，或者至少是进一步的旅行。这一点未能实现，因为上一次载人登月是在1972年。2004年1月14日，美国总统布什宣布了太空探索的设想，并制定了计划，但事情开始好转从2020年开始，美国国家航空航天局（NASA）上一次载人登月是在1972年。尽管看起来人类要重返月球，月球探测的未来仍然是不确定的。月球探测是非常昂贵的。这有两个原因：发射成本高，因为火箭发射技术效率很低，更不用说危险和缺乏规模经济。太空探索计划本身的成本很可能超过200亿美元，导致了六次登月，但这一设想已经遭到了强烈的批评，包括美国宇航局内部的探测器。机器人探测器被视为具有类似的科学回报，成本低得多。载人月球探测被视为昂贵得令人望而却步，在60年代比今天更合适，正如60年代，美国正致力于向苏联展示其技术优势。火箭发射技术对于月球探测来说既昂贵又危险。要真正开始月球探测，人类需要开发一种更便宜的方法将有效载荷发射到太空中目前低地球轨道的成本约为每公斤10000美元至25000美元（每磅6000美元至15000美元），发射月球的费用几乎是发射月球的两倍，1000磅）像猎户座载人飞船这样的航天器（可容纳6人）仅发射成本就要超过2亿美元。这显然使月球探测成为目前只有最富有的国家或国家联盟才能尝试的事情阿波罗11号任务。2007年9月13日宣布的谷歌月球X奖（Google lunar X Prize）大大推动了更便宜的月球探测的可能性。谷歌月球X奖是第一支能够将月球车发射到月球上、必须漫游500米或更高距离、并能从月球表面传回高清视频的团队。此外，还有奖励那些里程碑式的成就，例如制造一个能在月夜中存活下来的漫游者，漫游超过5公里（3.1英里），拍摄月球上人造物体的图像，或者探测月球陨石坑中的冰。许多月球探测评论家认为这种成就是月球探索的近期发展方向，直到太空发射的替代方法被开发出来以降低载人任务的成本。机器人经常被用于当代太空探索。1969年7月20日，尼尔·阿姆斯特朗成为第一个踏上月球的人。