髓鞘的重要性是什么(the Importance of Myelin)？

髓鞘是一种包裹神经元轴突的物质，为神经系统的功能提供电绝缘。这种物质的重要性在受损或被破坏的疾病中表现得最为明显。脱髓鞘疾病，如多发性硬化症，是一种可引起退化的疾病视力和听力丧失，肢体功能进行性丧失，以及许多其他与肌肉协调和控制相关的症状。物理疗法可用于治疗与某些脱髓鞘疾病相关的肌肉无力和疲劳，如多发性硬化症。神经元是构成中枢神经的细胞系统。每个细胞都有一个长尾状结构，叫做轴突，它延伸到细胞外空间。轴突与其他轴突或肌肉或腺体细胞接触，以电能的形式传递神经脉冲。髓鞘，一种脂肪蛋白，把每个轴突包裹在一层叫做鞘层的蛋白质是一种介电材料，这意味着髓鞘为轴突提供电绝缘。髓鞘是人体神经系统正常工作所必需的。这种蛋白质提供的电绝缘有两个重要作用，有助于神经系统的健康运行，并对其至关重要。其中之一是髓鞘有助于维持轴突内的电流。它的作用有两种：增加电阻和减小电容。增加电阻可防止电能从细胞外流失，而减小电容会降低轴突储存电能的能力脱髓鞘是多发性硬化症患者神经问题的一部分。这种蛋白的主要功能是帮助神经冲动沿着轴突运动，提高这些冲动的传播速度。它通过一种叫跳跃传导的过程来实现这一点，这种传导允许冲动"跳跃"轴突，类似于投掷的石头可以在水面上跳跃的方式。这种跳跃运动使冲动比必须沿整个轴突移动时传播得更快。髓鞘是神经功能健康所必需的。没有髓鞘，轴突传输电能的效率就会大大降低，结果在大量轴突脱髓鞘的疾病症状中。许多最著名的脱髓鞘疾病，包括多发性硬化症，是一种自身免疫反应的结果，免疫系统逐渐破坏中枢神经系统的髓鞘。这种必需蛋白质的破坏降低了电脉冲沿轴突传播的速度，从而导致神经系统的严重破坏。人体能够在非常有限的比率，但脱髓鞘疾病的进展最终远远超过了身体修复系统的能力。神经元的轴突被髓鞘包裹。