家鸡的起源在中国?

先有鸡还是先有蛋这个争执暂且放下，生物学家目前已经发现证据，能够证明中国北方黄河流域附近最早开始驯养家鸡。

科学家从几块10500年历史的化石骨中提取DNA，证实了这些鸡为现代家鸡的祖先。

分析结果显示，在河北省徐水县某泥炭沼下发现的化石是目前发现的年代最古老的家鸡化石，通过追踪化石中的基因组，研究人员发现这些基因也出现在超市中出售的鸡肉中。

研究人员认为这些鸡在亚洲各地传播，与其它古老种的鸡杂交，最后形成了现在我们在超市里买到的现代肉鸡。

在中国河北发现的鸡骨和红原鸡很接近。

约克大学和德国波茨坦大学古生物基因学教授Michi Hofreiter说：“这真是十分令人激动的发现，因为这暗示了文化的交融不仅仅发生在中国北方，同时也在近东地区发生。”

“通过分析，我们认为中国北方是最早驯养家鸡的地区。”

“鸡是目前为止最为重要的禽类，但是驯化的发生的地区、数量和时间却一直未有定论，这个问题已经被人们争论了一个多世纪之久。”

“我们的研究结果认为，这些早期家鸡是现代鸡基因的来源之一。”

科学家将他们的结果发表在《美国国家科学院院刊》上，他们对从中国北部和中东部地区发现的39块鸡骨提取了线粒体DNA并测序。

这些鸡骨的历史最长的有10500年，最短的也有2300年。

研究人员将这些线粒体DNA的测试结果和六种不同的相关鸡种和西班牙、夏威夷、智利和复活节岛发现的古代鸡种作对比。

通过系统发生树分析，科学家发现在中国发现的鸡骨属于进化树分支中现代家鸡的分支。

在最老的鸡骨化石中发现的DNA和现代家鸡的三组重要线粒体DNA吻合。

10000年前的中国北方和现在的地貌大为不同，当时这里还有茂密的丛林，气候也较为温暖潮湿。

之前家鸡起源最早的证据认为家鸡可以追溯到7000年前。不过，说起最早的驯养家畜，应该还是11000年前中东饲养的绵羊。

考古学家发现，牛的驯养可能也起源于亚洲。

（编译：王大发财；via Daily Mail）