头脑风暴：怎样做才有效？

在许多领域，特别是在商业中，头脑风暴（brain storming）是一种常见的实践活动，旨在充分发挥集体创造力，产生新的想法。在典型的头脑风暴会议中，相关人员围坐在桌前自由发言，并遵循广告经理人Alex Faickney Osborn在1942年提出的规则：不要批评；关注于数量；整合和改进别人提出的想法；写下头脑中闪过的任何想法，不管它有多么疯狂。

理论上讲，头脑风暴应该非常有效，因为创造力研究已经表明，伟大的想法经常来自于整合一般的想法。但是，许多研究却发现在产生新想法方面，个人独立工作其实要比头脑风暴小组更好；头脑风暴产生的解决方案数量更少，创造力也更差。问题可能来自于社会懈怠、对他人评价的恐惧或是轮流发言的讨论结构。

近年来的研究提出了两种头脑风暴的变式，可能可以提高头脑风暴的效率。

一种称为“头脑写作”（Brainwriting），在这种变式中参与者不允许交谈，而是把自己的想法写在便利贴上，放到桌子中间，让大家都看到。

另一种变式则是“电子头脑风暴”（Electronic Brainstorming），与传统做法的唯一区别是把讨论移到MSN之类的网上平台进行，唯一的要求是所有人都能看到讨论记录。

去年的一项研究比较了这两种技术的效果，发现后者的效果最好。头脑写作的问题在于，每个人需要自己上前检视他人写下的想法，而人们这样做的次数通常不够。

与此相反，电子头脑风暴则允许（甚至要求）每个成员很轻易地看到别人说了什么。这意味着整个团队不用花太多力气都能参与其中。

它能够解决传统的面对面头脑风暴存在的一些问题。如果在网上进行，每个人就不需要等待他人停止发言，也更少地担忧别人的评价，而且还允许相隔万里的成员参与其中。

这些优点解释了人们为什么报告说电子头脑风暴的体验令人满意。

最后的一点建议：电子头脑风暴研究表明，8人或以上的小组才能产生最好的结果。

（作者：沉默的马大爷，清华大学心理系博士生）