美亚大陆：地球新大陆或将崛起？

2015年4月25日，尼泊尔发生8.1级大地震。澳大利亚科廷大学地质学家已于近期赶赴尼泊尔震区现场考察，搜集地质构造板块漂移的相关数据。地质学家研究发现，印度板块、欧亚板块及其它板块正在缓慢靠拢。研究人员认为，尼泊尔大地震进一步表明，2亿年内地球上将形成一个新的超大陆——美亚大陆。

澳大利亚科廷大学地质学家李正祥博士在研究中发现，印度板块和欧亚板块正在进一步靠拢。尼泊尔大地震显示，地球各大洲正逐渐形成一个新的超大陆。利用最新科学技术，研究人员如今可以模拟、估测出未来数千万年间的构造板块的变化。

其实，地球表面将要形成一个新的超大陆——“美亚大陆”，这并不是一个最近才提出的新观点。但是，随着科学技术的发展，地质学家已经能够测量出构造板块的移动变化。不过，这个超大陆将在何时形成，在什么位置形成，目前仍然存在争议。曾经有人猜测，这个新的超大陆可能会以非洲为中心形成。不过，美国耶鲁大学地质学家于2012年发表的一项研究成果认为，北极可能才是新超大陆的中心点。该项研究认为，南北美洲将会相互结合在一起，加勒比海和北冰洋将会消失，亚洲将会并入美洲大陆，这一变化将可能发生于5000万年后到2亿年内。

目前，尽管印度板块已附着于欧亚板块，但印度板块仍在以每年数厘米的速度向北漂移，这就是引起构造活动的原因。其实，其它大洲也在缓慢的相互接近、靠拢。太平洋正在以每年数厘米的速度变窄，这将最终导致美洲板块与欧亚板块相碰撞。澳大利亚也正在以每年7厘米的速度向亚洲靠拢，并最终并入美亚大陆。李正祥博士介绍说，“这一过程将持续至少几千万年，也许是数亿年，才可能最终形成新的超大陆。”

在最新科学技术的帮助下，如今科学家已能够通过多种方式跟踪构造板块的变化。这些技术包括高分辨率地震层析成像技术、超级计算机技术以及地理信息系统等。比如，科学家们已经能够预测未来超大陆与罗迪尼亚超大陆和盘古超大陆的不同。罗迪尼亚超大陆和盘古超大陆分别形成于10亿年前和3亿年前。李正祥博士解释说，“这些先进的技术让我们能够将地球表面如今的构造变化与古老的地质学记录联系在一起。”

2012年，美国耶鲁大学地质学家研究认为，未来新的超大陆将可能形成于5000万年后到2亿年内。最近形成的超大陆--盘古超大陆形成于大约3亿年前，中心位于非洲。盘古超大陆在形成大约1亿年后，大西洋出现，盘古超大陆开始分离形成了如今的七大洲。

研究人员认为，盘古超大陆可能是地球历史上第三个或第四个超大陆，前两个分别是形成于大约10亿年前的罗迪尼亚超大陆和形成于大约18亿年前的努纳超大陆。

大陆漂移学说是由德国科学家阿尔弗雷德-魏格纳于1912年提出，用于解释地球各个国家的版图形状。学说认为，地球表面由七个主要的构造板块和数个小型构造板块组成，各板块在以每年数毫米到数厘米的速度漂移。板块漂移造成的碰撞与磨擦，就是地震形成的原因。

（编译：彬彬）