人类语言的起源在哪？可能在猴子的脑子里

年夜大都动物，包罗我们的灵长类表亲，城市经由过程手势、面部脸色、嘀咕和鸣叫等体例进行交流。但凡是来说，它们无法经由过程言语沟通。人类事实是若何刚好获得怪异的说话表达能力的呢？我们的年夜脑是若何处置这种复杂的沟通神技的呢？

美国洛克菲勒年夜学Winrich Freiwald尝试室的科学家们经由过程标识山公年夜脑中可能代表社会交流配合进化发源的神经回路，为人类说话的进化根本供给了新的视角。颁发在《神经元》杂志上的研究显示，很可能就是涉及到人脸识别、面部脸色和情感表达的神经回路使我们发生了怪异的说话能力。

Freiwald在研究猕猴时曾标识了负责面部识此外神经收集——与在人类年夜脑中发现的极为相似。与此同时，其他研究人员提出年夜脑的某些特心猿意马区域可能负责发生面部脸色，但没有人获取到这些脑区激活时的当作像，更不要说它们在交流过程中的状况。科学家们也不知道这些神经收集是若何彼此感化、若何与年夜脑中处置感情的区域彼此影响的。

Freiwald与曾是该尝试室研究员的Stephen Shepherd决议研究这些神经收集内部和收集之间的激活模式，以便更好地舆解年夜脑若何协调复杂的社交使命。他们利用了一种新的尝试装配，在被试个别不雅看其他山公经由过程面部脸色交流的视频的同时，对其年夜脑进行核磁共振扫描。某些视频片段展示的是山公看标的目的一边，模拟方针个别被动不雅看其他动物之间的交流而不介入此中的景象。另一些视频中的山公直视方针个别，模拟面临面的社会互动。

尝试成果的差别是显著的。当视频中的山公做出友爱的咂嘴动作时，被试个别会做出同样的回应——但只有当视频中的山公与被试个别有直接的眼神交流才会如斯。分歧模拟尝试过程中进行的脑部扫描成果更具有开导性。基于先前的研究，科学家们展望山公年夜脑的面部感知区域能直接将信息输入到与情感相关的区域，进而刺激负责发生面部脸色的区域。

尝试成果显示所有的这些区域都被激活了，但令研究人员惊奇的是，他们并没有直接、持续地将信息传递给彼此。此外，模拟经由过程直接的眼神接触进行社会互动的视频，激活了第三个神经回路，这是出乎料想的。这表白动物年夜脑的某些特心猿意马区域对社会情况很敏感，并阐扬社会交流所需的专门的认知功能。

发生面部脸色以回应视频中的山公，被试个别激发了一种完全分歧的年夜脑激活模式。出格是做出友爱的咂嘴脸色时，激活了山公年夜脑中近似于Broca的区域——人类年夜脑中与发生说话有关的部门。

正如Freiwald所诠释的那样，这表白像咂嘴如许的面部脸色可能是人类说话进化的前提——一些科学家之前并不正视这类脸色，认为其太简单而不克不及当作为人类说话交流这种精妙而复杂的工具的根本。

今朝，研究人员正在测量扫描中显示的三个神经收集中的单个神经元的电活性。这使他们可以或许更切确地测量社交过程中这些区域的勾当，进而对神经回路若何负责面部处置、面部脸色和社交情况交互感化形当作更为具体的图像。Freiwald说：“在山公身上研究这些有助于我们理解人类的交流，当然，人类的环境要比山公复杂得多。”

编译：灯丝 审稿：三水

责编：南熙