泥土的清香从哪儿来的呢？

一阵年夜雨事后，空气里浮荡着一股动人肺腑的土壤的清喷鼻，让人嗅了神清气爽—你或许觉得是细小的土壤颗粒被吸入你的鼻孔所致。错了！

久居年夜城市，偶到乡间，一阵感动，你捧起一捧土壤凑到鼻子下闻了闻，然后沉醉地说：“啊！好喷鼻！”—你或许觉得这是土壤自己固有的气息。你又错了！

那么这些喷鼻味是怎么回事？说出来你也许不会相信，它来自土壤中一种叫“放线菌”的细菌，不妨说，这是它们的“体喷鼻”。

细菌的乐土

你或许想不到，泥土不仅可用于发展植物，也是数目和种类繁多的细菌的“家园”。此中有一类细菌，若是你在显微镜下不雅察，会发现它们不同凡响：此外细菌大都是圆形、卵形的，而它们看起来倒是丝状的；那些丝有的像一棵树，树上有时还结着“果实”，有的像一根草，仿佛还开开花，煞是都雅。这类细菌生物学上统称为放线菌。

放线菌是一种单细胞生物，所以你看到它长得像一棵树也好，一根草也罢，其实都只是一个细胞。那些奇形怪状的丝，是它的菌丝。它的身体经由过程长出年夜量菌丝，笼盖了很年夜的空间，这对于寻找食物年夜有益处。放线菌能释放出一种叫“土臭味素”的化学物质，恰是这种物质，让我们凑近时，能闻到一股土壤的清喷鼻。

不外，我们雨后闻到的土壤喷鼻味又稍有分歧，那是它们直接进到了我们的鼻孔。

放线菌是一种生命力很固执的细菌，它们一般喜好在暖和、潮湿的情况下保存。当泥土干旱的时辰，它的菌丝就会在头部长出一个个“果实”来，在生物学上叫“孢子”。孢子有厚厚的一层孢子壁，可以庇护它在缺水时也不至于受损害。本来的放线菌垂垂枯死了，但留下一个个孢子。这些孢子一碰到合适的前提，又会抽芽，长当作一个个放线菌。

当下雨时，雨水冲开了泥土，这些好天时埋在土中的放线菌孢子，也是以吸附在潮湿空气的小液滴中而四下满盈。当它们被吸入鼻孔，我们就能感受到一股土壤的清喷鼻。又因为地盘干旱越久，就有越多的放线菌以孢子的形式保存，所以雨后土壤的清喷鼻在亢旱之后尤其较着—这并不是你的鼻子发生的错觉。

这些放线菌有毒么？它们绝年夜大都是无毒的，不仅在天然界，也在我们的口腔、呼吸道等处年夜量存在，所以你就安心年夜口呼吸吧！

细菌之间的“生化兵器”

若是你觉得这种小小的微生物感化只是让人闻到土味，那你又错了。也许它在你平生的某一时刻曾救过你的命呢。这不是强调其辞，因为放线菌是一座出产抗生素的宝库，今朝医学上常用的几十种抗生素，绝年夜大都是由放线菌出产的，—而我们谁没用过抗生素呢？链霉素、四环素、氯霉素、庆年夜霉素……你不妨对号入座一下，看看哪些是你的老了解。

提起抗生素，我们大要最先想到的是青霉素。简直，青霉素是人类发现的第一种抗生素，是由英国生物学家弗莱明最先发现的。弗莱明是个“懒人”，经常做完尝试连器皿也不洗刷。1928年临近暑假，弗莱明在做培育葡萄球菌的尝试，还没得出不雅察成果就度假去了。那年炎天，气候潮而闷热。等度完假回来，弗莱明发此刻细菌培育皿上长了很多霉菌，而霉菌四周的细菌纷纷灭亡，只留下一个个白斑。他意识到，霉菌也许释放出一种化学物质把本来培育皿上的细菌杀死了。

此刻，我们把一种微生物杀死另一种微生物的现象称为“抗生现象”，那种能杀死微生物的化学物质叫“抗生素”。可以说，抗生素就是细菌之间进行战争的“生化兵器”。霉菌就是靠着一种叫青霉素的化学物质杀死葡萄球菌的。因为发现青霉素的功绩，弗莱明分享了1945年的诺贝尔医学奖。

不外霉菌还不是放线菌，接下来我们看看放线菌的功力。

抗生素的最年夜宝库

青霉素并不是全能药，它只能杀死有限的几种细菌，好比葡萄球菌、链球菌等，而对于像肺结核等几个宿世纪以来一向残虐风行，吞噬过像契诃夫、卡夫卡、鲁迅等伟高文家的疾病，却依然力所不及。

1945年，就在弗莱明获得诺贝尔奖之后的几个月，又传来另一条好动静：美国生物学家瓦克斯曼颁布发表其尝试室发现了第二种抗生素——链霉素。这种抗生素对治疗肺结核病有特效，自此，肺结核病才不再是人类的致命疾病。

而链霉素就是从泥土中一种叫“灰色链丝菌”的放线菌中提炼出来的。时至今天，人类年夜约已经发现了5000多种抗生素，而4000多种是从放线菌中提炼出来的。因为放线菌有种类多，滋生快，出产抗生素产量高档长处。这些抗生素不仅能防治人类和动物的疾病，很多还能防治植物的疾病。即使此刻，人类滥用抗生素的后果已经较着闪现出来，但当我们碰到一个从未见过的病菌时，年夜大都时辰生怕仍是要到放线菌中去寻找特效药，也就是寻找新的抗生素。

放线菌的感化还不止于此，我们泛泛烹调时调味用的味精，其实也是经由过程它们制造的。现在，它们仍是科学家研究生物发育、细胞分化的便当材料。

谈完了这些，你再抓一把土壤闻一闻。闻完之后，你也许会想：本来土壤中竟然藏着人类这么好的伴侣啊！