银河系曾经死亡过一次吗？

大师可能有所不知，银河系其实曾经灭亡过一次，我们此刻正处于它的第二个生命阶段。据《天然》（Nature）杂志近期刊发的一篇研究论文称，日本东海说神聊年夜学（Tohoku University）Masafumi Noguchi的天文计较成果揭示了一些有关银河系的此前未知的细节：宇宙中的恒星是在两个分歧的时代经由过程分歧的机制形当作的，这两个阶段之间距离了一段漫长的休眠期，这时恒星的形当作过程中止了，而我们所栖身的银河系的汗青比人类最初想象的更戏剧化。

Noguchi经由过程数据模子计较了银河系在100亿年间的演化过程，此中包罗了一个名为“冷流吸积”（cold flow accretion）期间，这一概念源自以色列希伯来年夜学（The Hebrew University）的Avishai Dekel及其团队提出的关于星系在形当作过程中若何收集四周气体的新不雅点。尽管希伯来年夜学的Yuval Birnboim及其同事们提出，星系是分为两个阶段而形当作的不雅点更合用于质量比银河系年夜得多的星系，可是Noguchi已经证实了这一理论也同时合用于银河系。其实，银河系的汗青被铭记在恒星的根基组成当作分中，因为恒星担当了最初修建恒星的气体的构成当作分。也就是说，恒星在形当作时就“记住”了那些气体中的元素含量。

太阳四周有两类拥有分歧当作分组成的恒星。一类富含α元素（α-elements），好比氧、镁和硅，而另一类含有年夜量的铁。巴黎天文台（Misha Haywood）及其同事比来的不雅测成果发现，这种现象在银河系的一年夜片区域内遍及存在。尽管天文学界对这种恒星一分为二的状况的当作因和发源尚且不完全清晰，可是Noguchi的数据模子已经为这个由来已久的谜题供给了谜底。

在Noguchi的描述中，银河系汗青始于寒气流被送入星系中（寒气流吸积），随即恒星就形当作于这些低温气体。在此时代，生命短暂的II型超新星爆炸释放出来的α元素敏捷地被这些气体所吸纳。是以,这些第一代恒星含有丰硕的α元素。那时间推移到70亿年前，当冲击波呈现在星系间并将气体加热到高温时，气体起头遏制流入星系，此时恒星的形当作过程便中止了。在此阶段中，长命Ia型超新星滞后的爆炸燃烧将铁元素注入气体中，从而改变这些气体的根基组成当作分。那时间来到50亿年前时，气体在释放辐射后起头冷却，于是这些气体便又起头回流到星系中（冷却流），如许就生当作了第二代富含铁的恒星，此中也包罗我们的太阳。

▲按照日本东海说神聊年夜学的Noguchi的介绍，该示意图展示的是银河系中恒星形当作的两个阶段。在上半部门的插图中，蓝色（冷)和红色(热)暗示气体。下半部门的彩色刻度图显示了Noguchi的模子所计较出的恒星根基组成当作分的分布环境，紫色线条暗示的是气体的根基组成环境随时候推移的转变过程。叠加的等高线图显示的是美国新墨西哥州阿帕奇点天文台所不雅测到的太阳四周临近恒星的分布环境。

据美国华盛顿年夜学（University of Washington）的本杰明·威廉姆斯（Benjamin Williams）及其同事诠释，我们的邻人星系仙女座星云中的恒星也是在两个分歧的时代中形当作的。据Noguchi的模子展望，像银河系和仙女座星云如许的庞大螺旋星系中的恒星在形当作过程中履历了一个间隙，而较小的星系则一向持续不竭地在生当作恒星。Noguchi估计到：“（我们）将来对临近星系的不雅测成果可能会对我们关于星系形当作的观点与理论带来革命性的改变。”

编译：Jonathan 审稿：alone

责编：南熙