古代大象曾大量分布在中国，为何现在全消失了

在年夜大都中国人的印象中，年夜象长短洲的特产，想见它一面，往往得跑到动物园才行。然而，最初却并非如斯。

1.殷商期间

距今三四千年之前，年夜象在中国境内普遍分布，从黄河以海说神聊的河海说神聊阳原一带到东南的岭南地域，从西部的巴蜀到接近缅甸的云南地域，年夜象的踪迹遍地可循。这一景象大要是今人很难想见的。

舜是中国上古的传说人物，司马迁将其列入《五帝本纪》中，认为确有其人。在司马迁的记录中，舜以愚孝著名——无论生父、后妈和后妈的儿子对他何等不待见，甚至多次想要送他见佛祖，舜仍然以德报怨，爱的火热。

舜 （中国上古部落联盟首级）_图

这个要杀舜的弟弟就叫象。当舜代尧做皇帝后，弟弟象也被封做诸侯，其封地名叫有鼻，而年夜象正以长鼻著称。有关舜与年夜象相连的传说不止如斯，晋初皇甫谧的《帝王宿世纪》便说，“舜死苍梧下，群象常为之耕。”唐初编纂的《括地志》里有如许的传说，“鼻亭神在营道县海说神聊六十里。故老传云，舜葬九疑，象来至此，后人立祠，名为鼻亭神。 ”

尽管是否真的有舜这小我史学家存在争议，但从上述古老相传的故事中可以猜测，在殷商之前，黄河道域该当糊口着浩繁的野生年夜象，并且已经为人类所顺服。

若是上述传说让人存疑的话，那么到了随后的殷商期间，年夜象年夜量分布在黄河道域的事实，便有实打实的证据而不容置疑了。

河南安阳是殷墟地点地，在曩昔的考古挖掘中，不仅出土过年夜象的骸骨，并且还有为数不少的用玉石雕镂而当作的玉象和象形艺术品，以及青铜象鼎。在出土的甲骨文中，既有占卜可否猎获年夜象的卜辞，又有说起以年夜象作祭奠品的记录，以及用作占卜器具的象骨本尊。

年夜象古画_图

在考古材料之外，据《吕氏春秋·古乐》记录，“商人服象，为虐于东夷。 ”——骑着年夜象兵戈的商人，似乎有点穿越到印度了。

还有一个关头的证据，依据的是古文字学角度。

河南省简称豫，因为古代称之为豫州，而豫州的叫法例源自先秦典籍《禹贡》，该书将全国划分为九州。而豫字，按照中国闻名的史学家、古文字学家徐中舒师长教师的诠释，乃是邑、象的连系，意思是年夜象之地。从这个定名体例来看，豫州当以产象而著名，这与秦始皇占领岭南后将此中一块年夜象较多的区域称之为象郡，是一样一样的。

近似的还有为字，从甲骨文来看，是以手牵象之意，甲骨文大师罗振玉便以此脑洞，“意古者役象以助劳，其事尚在服牛乘马之前？”再连系之前提到的舜与象的传说，这种猜测的可能性并不小。

商代的玉象_图

2.第一次撤退

殷商及之前的时代，年夜象肆意地在黄河道域玩耍，无论是考古材料仍是文献记录，这方面的证据已经足够把它做当作铁案，然而，到了战国期间，对于黄河道域的居平易近来说，年夜象已然当作了一种化石的存在。

出生在今河南新郑的韩非，在其著作中便做了一个近似瞽者摸象的比方。他说，时人因为很难见到活的年夜象，只能依据获得的年夜象遗骨来猜测其生前的样子，而每小我都言之凿凿，声称本身脑海中的阿谁工具才是真的年夜象。

为什么会如许？原因在于天然情况的转变。

年夜象体型复杂，食草量惊人，需要糊口在植被富强之地，它性喜暖和潮湿，只能糊口在热带、亚热带地域。又喜水，除了需要的保存性饮水外，年夜象经常经由过程洗澡来降低体温，出格是炎热干旱季候，母象常带着小象在溪边栖息。

按照竺可桢师长教师的研究，从距今五千年摆布到殷商期间，华夏地域年夜部门时候的年平均温度比此刻超出跨越2度摆布，正月份更高，约3-5℃。故而，在公元第十宿世纪之前，黄河道域的殷墟一带属于亚热带天气，而不是像今天这般严寒干燥。

黄河道域_图

另一方面，因为生齿密度小，出产东西低下，人类对天然的开辟水平较低，在殷商之前的这一地域有着今天不可思议的广漠植被：丛林、草原、水生植被、池沼植被等遍布各地，称之为另一个非洲年夜草原也并不外分。

如许的地舆情况与天气前提，对于年夜象天然是抱负的保存场合。其实不仅年夜象，诸如鳄鱼、犀牛、水牛 、竹鼠等属于热带或亚热带动物也曾经肆意糊口在黄河道域。

然而，在商周易鼎之后，华夏地域的天气发生了庞大转变，由暖和多雨转标的目的严寒干旱。在西周中期的周孝王在位的公元前903年，据《竹书编年》载，这一年冬天，天降年夜雪冰雹，牛马皆冻死，并且长江与汉水竟然结冰了。不久后的公元前897年，江、汉再一次结冰。

长江流域如斯，黄河道域的温度更可想而知。如许严寒的气候对于年夜象来说，天然是很难顺应的。是以黄河道域的野生年夜象起头标的目的南迁徙，去寻找适合他们保存的广漠六合。

与此同时，跟着生齿的膨胀和铁器东西的利用，旧日茂密的丛林植被、广漠的平原被人类的糊口所占有，酿成了可供耕种的地盘，地舆前提因而发生了猛烈的转变。

天气与地舆前提的双重转变，使得年夜象的这一南迁没法逆袭，甚至于到了春秋战国之时，年夜象在黄河道域就根基绝迹了。

曹冲称象_图

3.第二次撤退

西周今后，年夜象逐渐从黄河道域退出，但暖和潮湿的长江流域及其以南地域，野象仍然无拘无束，普遍存在，这一分布以秦岭-淮河为海说神聊界。

春秋之时，楚国便以拥有年夜象、犀牛、牦牛等珍稀动物著称，甚至于引得华夏人的恋慕，在后来的诸侯争霸中，史乘上也不乏楚人以年夜象参战的例子。到了三国期间，孙权称霸长江中下流地域，他便献宝似的标的目的曹操供献年夜象，曹冲称象的故事便由此而来。

厥后一向到海说神聊宋初年，长江流域仍有不少的野生年夜象存在，这些年夜象偶然也会海说神聊上达到淮河以海说神聊，但因为此时淮河道域已经被普遍开垦，故而年夜象难免会踩踏地步、毁坏苍生居处。

如东魏天平四八月（537），一头巨象来今天的安徽砀山县地域旅游，但不久便被人捕捉送至东魏首都邺城。南朝梁元帝承圣元年十二月（553），淮南郡稀有百头年夜象浪荡，处处寻找食物。宋太祖乾德元年（964），有年夜象在南阳县出没，被人捕捉后将象牙、象革献给了朝廷。

但到了海说神聊宋中期今后，这一地域的野象也趋于灭尽，要找年夜象，只剩下更为偏远的岭南地域和云南地域。

安史之乱_图

长江流域的年夜象为何消逝？

焦点原因在于人象的矛盾。跟着魏晋期间海说神聊方游牧平易近族的南侵，年夜量汉人被迫南迁，长江以南生齿密度年夜年夜增添。安史之乱又加重了这一历程，最终使得在唐朝后期，南边经济一跃跨越海说神聊方，当作为国度经济的命脉。宋代建都开封而非洛阳或者长安，即是这一变迁的事例证实。

不难想象，跟着年夜量生齿的南移，原有的生态情况遭到彻底的粉碎，取而代之的是一块又一块的地步，哪里还有空间可供年夜象去保存呢？长江流域的野象就如许不复存在，逃过一劫的便只有南迁到更远更荒僻的岭南和云南地域。

而到了清代，跟着生齿进一步增添，曩昔偏远的地域也陆续被人们所并吞，岭南、云南涌入了年夜量的汉人，使得这一地域的年夜象也难逃魔手。时至清末，便只有最为荒僻的云南西双版纳一带，还有少量的野象顽强地活了下来，一向到今天。

文：江河散人

参考文献：《竹书编年》《吕氏春秋·古乐》《帝王宿世纪》《括地志》

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